Véri­ta­bles stars du potager, les tomates sont les légumes les plus cul­tivés et par­mi ceux que l’on con­somme le plus. Elles ont la répu­ta­tion d’être faciles à cul­tiv­er et abon­dantes, de quoi séduire les débu­tants.

Pour­tant, du semis à la récolte, de nom­breuses péripéties peu­vent se pro­duire. La tomate est un légume gour­mand, qui deman­dera toute votre atten­tion et quelques pré­cau­tions. Le choix des var­iétés est impor­tant : il existe plusieurs mil­liers de tomates, avec des par­tic­u­lar­ités pro­pres à cha­cune ! N’ou­bliez pas les var­iétés anci­ennes qui ont de très bonnes qual­ités gus­ta­tives.

Ronde, allongée, cerise, noire ou zébrée, voici tous les secrets pour faire pouss­er des tomates !

Choisir ses tomates à planter

En graines ou en plants, vous aurez sans doute à choisir par­mi des dizaines de var­iétés de tomates. Il est impor­tant de bien con­naître les car­ac­téris­tiques de votre emplace­ment : cli­mat chaud ou froid, ensoleil­lé ou mi-ombre.… Dans tous les cas, n’hésitez pas à mélanger les var­iétés que vous cul­tivez pour plus de diver­sité au potager ! Vous décou­vrirez plus facile­ment vos préférées et celles que vous réus­sis­sez moins bien.

Du semis de tomates au potager

Pour installer des tomates au potager, vous avez le choix entre le semis de graines ou l’achat de plants. Ces derniers sont intéres­sants si vous êtes débu­tant ou si vous comptez installer peu de plants au potager. Sinon, les semis de tomates sont plus économiques : 50 graines pour 4 € con­tre 3 € le plant en moyenne. Le choix des var­iétés est bien plus large, notam­ment pour les var­iétés repro­ductibles. Retrou­vez toutes nos astuces sur les semis de tomates sur : cet arti­cle de blog.

L’entretien des tomates : arrosage, taille et tuteurs

Une fois que vous avez planter vos tomates, elles peu­vent rester en place plus de 4 mois env­i­ron. Il est alors essen­tiel de s’en occu­per régulière­ment pour repér­er d’éventuels prob­lèmes et s’assurer de bonnes récoltes.

Tomates au potager : les bonnes associations

Pour aider vos plants de tomates, com­mencez par leur trou­ver les bons voisins ! 

Tomates au potager : un arrosage bien maitrîsé

Les tomates ont besoin d’eau mais elles ne font pas par­ties des plantes les plus gour­man­des (con­com­bres, cour­gettes…). L’essen­tiel est de trou­ver le rythme qui leur con­vient (une fois par semaine en moyenne) et d’ar­roser tou­jours la même quan­tité d’eau. Il vaut mieux un bon arrosage copieux heb­do­madaire que plusieurs petits. Arroser copieuse­ment pour que les racines ail­lent en pro­fondeur chercher l’eau. Les plants de tomates sig­na­lent le manque d’eau grâce à leur feuil­lage qui s’af­fais­sent. Atten­dez le matin pour voir si les feuilles sont tou­jours bass­es ou si c’é­tait sim­ple­ment un coup de chaud !

L’autre geste impor­tant est de ne jamais mouiller le feuil­lage pour éviter l’ap­pari­tion de mal­adies. Arroser de préférence avec un arrosoir pour éviter les éclabous­sures et tout autour du pied.

En été ou en cas de sécher­esse, n’hésitez pas à ajouter un oya au pied de vos plants. Une bonne couche de pail­lage per­me­t­tra aus­si de garder l’hu­mid­ité.

Tomates au potager : Le bon tuteur

La plu­part des var­iétés de tomates ont un port semi-retombant. La tige com­mence sa crois­sance bien droite, avant de retomber dès qu’elle a plusieurs tiges sec­ondaires. Cer­taines var­iétés peu­vent néan­moins être retombantes et n’auront pas besoin d’être tuteurées comme la tomate “Dit­marsch­er”.

Les tuteurs en matière naturelle (bam­bous, noisetiers…) sont mieux adap­tés que ceux en métal. Ces derniers chauf­fent avec le soleil et peu­vent endom­mager la tige.

Au-delà d’1 m de hau­teur, votre plant aura des dif­fi­cultés à vous don­ner de nou­veaux fruits ! En con­séquence, votre tuteur doit être bien ancré dans le sol, ⅓ de sa hau­teur env­i­ron. Il doit pou­voir résis­ter au poids des tomates et aux intem­péries. Il vous faut donc des tuteurs d’1,50 m min­i­mum pour les grandes var­iétés (1 m pour les tomates ceris­es env­i­ron).

Voici 2 méth­odes sim­ples pour installer vos tuteurs : 

• Un seul tuteur : le plus sim­ple, un tuteur le long de la tige prin­ci­pale, que l’on accrochera au fur et à mesure. Très pra­tique pour la cul­ture en pot ou les car­rés potager.
• Une struc­ture de plusieurs tuteurs : si vous avez plusieurs plants, il est plus utile de con­stru­ire une struc­ture pour les soutenir. Afin d’éviter aus­si d’avoir à accrocher con­stam­ment les tiges. Vous pou­vez dis­pos­er des tuteurs en V inver­sé au pied de vos plants et les réu­nir au som­met à la manière d’un tipi. Vous pou­vez aus­si installer plusieurs tuteurs en ligne droite de chaque côté de vos rangées de tomates. Il suf­fi­ra d’étendre une ficelle entre chaque tuteur au fur et à mesure de la crois­sance des plants.

La taille des plants de tomates

La ques­tion de la taille des plants de tomates divise sou­vent les jar­diniers ! En réal­ité, il y a de nom­breuses plantes potagères qui peu­vent être tail­lées : tomates, aubergines, poivrons, piments, courges… L’objectif prin­ci­pal est de lim­iter la crois­sance de la tige prin­ci­pale pour fab­ri­quer des tiges sec­ondaires qui porteront d’autres fruits. Le jar­dinier cherche aus­si à con­cen­tr­er l’énergie dans la fab­ri­ca­tion des fruits plutôt que dans la crois­sance des tiges et des feuilles ! On par­le sou­vent des “gour­mands” lorsqu’on évoque la taille des plants de tomates. Ce sont des petites tiges qui poussent à l’aisselle de deux grandes tiges (le V entre deux tiges). 

Toute inter­ven­tion sur un plant risque de le frag­ilis­er en lui deman­dant de cica­tris­er et chaque blessure est une porte pour les microbes. Une taille trop sévère peut aus­si avoir l’effet inverse en sup­p­ri­mant trop de feuilles : elles per­me­t­tent à la plante de réalis­er sa pho­to­syn­thèse, indis­pens­able à sa crois­sance, et de se pro­téger en cas de fortes chaleurs.

La taille de cer­taines tiges peut être utile quand les plants gran­dis­sent trop vite en hau­teur, por­tent de très nom­breux fruits et ont des tiges sec­ondaires encom­brantes. Il est néan­moins tout à fait pos­si­ble de ne jamais tailler son plant de tomate et d’avoir une bonne récolte. 

Quand tailler vos tomates ?

• Les gour­mands : sup­primez unique­ment les gour­mands sur le pre­mier tiers de votre plante si le plant devient encom­brant. Vous pou­vez en faire des bou­tures dans l’eau pour avoir d’autres plants de tomates à planter.
• Quand le plant débor­de de fleurs et de fruits pen­dant l’été : si votre plant a déjà plus de 5 ou 6 tiges rem­plies de fleurs, vous pou­vez lim­iter sa crois­sance en coupant le haut de la tige prin­ci­pale. 
• En fin de sai­son : coupez 1 ou 2 tiges sec­ondaires pour aug­menter la lumi­nosité en fin de sai­son. À faire aus­si dans les cli­mats très humides en fin de sai­son pour aér­er les plants et éviter les mal­adies.
• En cas de mal­adies ou de feuilles très abîmées : coupez les feuilles com­plète­ment jaunes ou brunes pour lim­iter les dégâts et aér­er votre plant.

Récolte et conservation des tomates

Les tomates mûris­sent sous l’effet de l’éthylène, un gaz pro­duit par les fruits dès qu’ils sont prêts. C’est un sig­nal envoyé aux autres fruits pour qu’ils com­men­cent à pro­duire eux-mêmes de l’éthylène. C’est pourquoi une tomate mûrit sou­vent seule au démar­rage avant qu’elles se met­tent toutes à mûrir d’un seul coup ! 

L’éthylène est pro­duit à con­di­tion que la météo soit clé­mente. En effet, une canicule ou un refroidisse­ment et vos tomates vont retarder la pro­duc­tion d’éthylène. 

Dès que vos tomates mûris­sent en nom­bre, il est impor­tant de les récolter au fur et à mesure pour soulager votre plant et per­me­t­tre la pro­duc­tion de nou­veaux fruits. Détachez-les douce­ment une à une ou coupez directe­ment une grappe entière­ment mûre.

Con­servez vos tomates entre 2 et 5 jours à tem­péra­ture ambiante et non au réfrigéra­teur. Si vous ne pou­vez pas les con­som­mer rapi­de­ment, il vaut mieux les cuire pour les con­serv­er plus longtemps.

Un plant de tomate peut con­tin­uer à pro­duire jusqu’en automne pour les cli­mats doux. Les tomates auront néan­moins plus de dif­fi­culté à mûrir. Vous pou­vez, à ce moment-là, aér­er un peu vos plants pour faire cir­culer la lumière. N’hésitez pas à sup­primer les fleurs qui n’auront pas le temps de pro­duire des tomates. Dès que les tem­péra­tures noc­turnes chutent, il est temps de tout récolter, même les tomates vertes ! Lais­sez-les au chaud sur un plateau, en intérieur, pour qu’elles finis­sent de mûrir. Pensez à leur ajouter une pomme ou une banane, qui pro­duira aus­si de l’éthylène et accélér­era le proces­sus. 

Et à la fin ? 

La tomate est une plante vivace dans son espace naturel. Néan­moins, elle se cul­tive comme une plante annuelle sous nos cli­mats. Vous pou­vez alors sup­primer le plant en le coupant à la base. Lais­sez la racine se décom­pos­er naturelle­ment dans le sol si vous le pou­vez !

Vous pou­vez con­serv­er quelques graines de vos tomates (non hybrides) pour les semer l’année prochaine. Recueillez les graines de vos tomates et lais­sez macér­er deux jours dans un verre d’eau. Rincez ensuite vos graines sous l’eau froide dans une pas­soire puis faites-les séch­er à l’abri du soleil. Les graines de tomates peu­vent se con­serv­er jusqu’à dix ans, en fonc­tion des var­iétés.

La tomate étant une cul­ture gour­mande en nutri­ments. Il fau­dra veiller à enrichir de com­post la terre pour la prochaine cul­ture. Si vous pra­tiquez la rota­tion des cul­tures, semez après des légumes-graines comme les pois ou les fèves. 

Vous aimez les tomates ?

Le Numéro 6 de Veìr est pour vous ! Retrou­vez un arti­cle com­plet sur la cul­ture des tomates : du semis à la plan­ta­tion, vous serez incol­lable.

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